A book about Belgian army uniforms, insignia and equipment during WW1 period. 512 pages, over 1500 photos, both colour and b/w. Bound in linen.
Written by: under redaction of dr. Pierre Lerneux
ISBN: 978-3-902526-86-1 (English), 978-3-902526-87-8 (German), 978-3-902526-85-4 (Dutch), 978-3-902526-84-7 (French)
Weight: 3,20 kg
Issue info: over 500 pages, bound in linen. Size: 29.5 x 26 cm.
• Book is published by Verlag Militaria, highly appreciated military history publishing house.
BOOK DESCRIPTION IN GERMAN
Nach der Uniformierung und Ausrüstung der belgischen Armee im Ersten Weltkrieg behandelt dieser (zweite) Band die Bewaffnung und deren Zubehör. Bereits im 19. Jahrhundert exportierten die belgischen Waffenerzeuger in die ganze Welt und genossen wegen ihrer Qualität und der Vielfalt der Erzeugnisse ein hohes Maß an internationaler Reputation. Diese Fertigungskapazitäten, aber auch der Erfindungsgeist und das Know-how der Konstrukteure und Fachkräfte wurden auch in den Dienst der eigenen Armee gestellt.
Obwohl 1914 in ihren Strukturen mehr als 20 Jahre alt und trotz der Tatsache, dass die belgische Armee zu Kriegsbeginn eine kleine Streitmacht darstellte, waren ihre Soldaten gut ausgebildet und bewaffnet. Dennoch stellte die geringe Anzahl der erst kurz zuvor beschafften Maschinengewehre ein ernsthaftes Handicap dar.
Nach der verlustreichen Schlacht an der Yser 1914 auf ein kleines Territorium zurückgedrängt und mit Beginn des Stellungskrieges musste die belgische Armee zunächst mit jener Bewaffnung vorliebnehmen, die gerade noch greifbar war. Die belgische Regierung unternahm in den folgenden Kriegsjahren alles, um die Soldaten an der Front bestmöglich auszurüsten. Neben zahllosen Adaptierungen von bereits vorhandenem Material gab es eine Vielfalt an Ausrüstungsgegenständen unterschiedlichster Herkunft. Zeitgenössische Fotografien zeigen französische, britische, amerikanische, deutsche und selbst türkische Waffen in Verwendung. Dieses Buch illustriert aber auch die Veränderungen und die Anpassungen an die technologischen und taktischen Herausforderungen der Kriegsführung jener Zeit.
Jene komplexen Sachverhalte sowie die Masse an neuen Informationen und zeitgenössischen Fotografien machten es erforderlich, diesen Band 2 ausschließlich der Bewaffnung und dem Zubehör des einfachen Soldaten zu widmen. All das vervollständigt das Bild der belgischen Armee im Ersten Weltkrieg. Für dieses Buch stand wieder einmal die reiche Sammlung des Königlich Belgischen Armeemuseums in Brüssel zur Verfügung.
Mit diesem Bildband halten Sie mehr als nur einen Katalog der Waffen, die von der belgischen Armee benutzt wurden, in Händen. Es ist vielmehr die Geschichte der Umstrukturierung und Umwandlung einer kleinen Armee, die in die Wirren des Ersten Weltkrieges hineingezogen wurde, und ihre Anpassung an den technologischen und taktischen Fortschritt.
BOOK DESCRIPTION IN ENGLISH
To write about the history of firearms without mentioning the reputation of the Belgian firearms industry would be ignoring the important place this country held in the field. The quantity and variety of weapons produced in Belgium and exported during the XIXth century was exceptional.
The production tool, but also the know-how and the ingenuity of the gunsmiths were naturally put at the service of the Belgian Army. Modest in numbers, the army disposed in 1914 of a decent individual armament, even if its concept was twenty years old. Well trained, the soldier could exploit to its maximum the long range precision of his weapon. However, the small numbers of automatic weapons, recently purchased, would prove a serious handicap when vastly outnumbered by the enemy.
The battle for the Ijzer, saving a small portion of the national territory, saw the end of the war of manoeuvring. The war years saw the government and the rear echelons multiply their efforts and ingenuity to insure the soldier in the front line was correctly armed. On top of numerous adaptations to existing material, there was a large diversification in the origins of the equipment fielded. Photographs of the Belgian front allow the identification of weapons from France, the United Kingdom, United States as well as Germany and Turkey amongst others, weapons used as built or modified to suit the needs of the army.
With the complexity of the subject, the masses of fresh information and photographs available, a second volume dedicated to the small arms was deemed necessary to complete the overview of the Belgian Army during the Great War. Once again the collections of the Royal Military Museum of Brussels reveal their wealth and diversity. Much more than a simple catalogue of weapons used by the Belgian Army, it is the story of the transformation of a small army caught in the struggles of the Great War, its adaptation to technological and tactical progress.
BOOK DESCRIPTION IN DUTCH
Een werk over de geschiedenis van de vuurwapens zonder verwijzing naar de reputatie van de Belgische wapenindustrie, zou afbreuk doen aan het internationaal erkende belang van ons land op het vlak van wapenvervaardiging. In de 19de eeuw werd in België een uitzonderlijke verscheidenheid aan wapens gefabriceerd en in grote hoeveelheden naar het buitenland uitgevoerd.
De bedrijfsinstallaties, maar ook de vakkundigheid en de vindingrijkheid van de wapenfabrikanten stonden natuurlijk ook ten dienste van het Belgisch leger: dit leger was misschien niet zo rijk aan manschappen, maar beschikte in 1914 over behoorlijke individuele draagbare wapens, die twintig jaar eerder op punt waren gesteld maar toch nog steeds modern waren. De soldaten werden goed getraind om op lange afstand te schieten en konden het wapen zo ten volle benutten. De kleine hoeveelheid automatische wapens die enkele maanden daarvoor in gebruik was genomen, bleek echter een ernstige handicap in het licht van de onevenwichtige verdeling van de troepen. Het verzet aan de IJzer zou het einde van de bewegingsoorlog betekenen.
De oorlogsjaren en de inspanningen die werden gedaan om de soldaten aan de frontlinie correct te bewapenen, dwongen de regering en de ondersteunende rangen om creatieve oplossingen te vinden. Naast een indrukwekkend aantal wijzigingen aan het bestaande materiaal, werd er werkelijk overal materiaal gezocht: als we de foto’s bekijken van het Belgische front aan de IJzer, zien we Franse, Britse, Duitse, Turkse, Amerikaanse en nog andere wapens, in hun oorspronkelijke vorm of aangepast aan de behoeften van het Belgische leger.
Gezien de grote hoeveelheid beschikbare informatie en foto’s, leek het vanzelfsprekend om dit tweede volume in de overzichtsgeschiedenis van het Belgische leger in de Grote Oorlog enkel aan draagbare wapens te wijden: de collecties die in het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis worden bewaard en tentoongesteld, onthullen hier nogmaals hun grote rijkdom.
Dit werk is dus wel degelijk meer dan een eenvoudige catalogus van de wapenuitrusting van het Belgische leger. Het is ook de geschiedenis van de transformatie van een klein legertje dat wordt overgeleverd aan de nachtmerrie van de Grote Oorlog in een eigentijdse organisatie die de technologische en tactische vooruitgang op de voet volgt.
BOOK DESCRIPTION IN FRENCH
Ecrire à propos de l’Histoire des armes à feu sans faire référence à la réputation de l’industrie armurière belge serait oublier l’importance de cette nation au niveau internationial dans ce domaine d’activité. La quantité et la variété d’armes en tous genres qui furent fabriquées en Belgique et exportées au XIXe siècle étaient tout à fait exceptionnelles.
L’outil de production, mais aussi le savoir-faire et l’ingéniosité des armuriers ont bien sûr été mis au service de l’armée belge : celle-ci, bien que modeste par ses effectifs, disposait en 1914 d’un armement portatif individuel correct, qui, sans être obsolète, avait été mis au point vingt ans auparavant. Bien instruit, le soldat, entrainé au tir à longue distance, en exploita toute la ressource. La petite quantité d’armes automatiques, adoptées moins de trois ans auparavant, se révélera être cependant un handicap sérieux face au déséquilibre des forces. La résistance sur l’Yser entraina la fin de la guerre de mouvement.
Les années de guerre et les efforts fournis pour que le soldat en première ligne soit correctement armé à obligé le gouvernement et les échelons d’appui à faire preuve d’ingéniosité. Outre un nombre impressionnant de modifications sur le matériel existant, il y eut une diversification très entendue des origines du matériel utilisé: regarder les photographies du front belge de l’Yser permet d’y reconnaitre des armes françaises, britanniques, allemandes, turques, américaines, et bien d’autres encore, utilisées telles quelles ou modifiées selon les besoins de l’armée belge.
Devant la masse d’informations et de photographies disponible, il paraissait impossible d’achever l’aperçu de l’armée belge de la Grande guerre sans consacrer ce second volume au seul armement portatif: les collections conservées et exposées au Musée royal de l’Armée et d’Histoire militaire dévoilent ici encore toute leur richesse.
Bien au-delà d’un simple catalogue des armes en dotation de l’armée belge, cet ouvrage présente donc aussi l’histoire de la transformation d’une petite armée prise dans les tourments de la Grande Guerre, en fonction des progrès technologiques et tactiques du temps.
